Het is alweer even geleden, begin 2019, maar de inval van politie, Openbaar Ministerie, gemeente en Kansspelautoriteit in een bedrijfspand op industrieterrein Liesbosch deed destijds wel wat stof opwaaien in Nieuwegein. Achttien aanwezigen werden aangetroffen bij een pokertafel met fiches; het pand werd direct gesloten op verdenking van illegaal gokken.
Deze gebeurtenis staat niet op zichzelf en roept de vraag op: wanneer is een potje kaarten of een ander kansspel eigenlijk illegaal, waarom treden overheden hiertegen op, en kun je misschien beter een online alternatief zoeken zoals bij https://gx-bet.net?
De dunne lijn tussen een privé spelletje of illegale gokhal
De kern van de zaak, zeker bij een spel als poker, zit vaak in de context. Een gezellig potje kaarten met vrienden thuis om kleine bedragen is over het algemeen geen probleem. De Nederlandse wetgeving stelt echter duidelijke grenzen. Pokeren om geld is primair voorbehouden aan een casino, dat hiervoor een landelijke vergunning heeft.
Buiten het staatscasino om mag het alleen onder strikte voorwaarden: het moet plaatsvinden in ‘besloten kring’ (een bestaande groep mensen die elkaar kennen, zoals familie, collega’s of leden van een vereniging) en het mag absoluut niet bedrijfsmatig georganiseerd worden.
Zodra er sprake is van een openbare toegankelijkheid, winstoogmerk voor de organisator, of het systematisch faciliteren van gokken voor een breder publiek, begeeft men zich op illegaal terrein. De inval op Liesbosch suggereerde dat de autoriteiten vermoedden dat deze grenzen werden overschreden.
Een meer recent voorbeeld uit de buurt, Utrecht, onderstreept de consequenties. Daar sloot de burgemeester een restaurant en trok de vergunningen in nadat tijdens een inval illegale gokactiviteiten (kaarten om grote sommen contant geld) werden aangetroffen. De rechter bevestigde onlangs dat dit optreden terecht was, ondanks het protest van de eigenaar die failliet ging. Het faciliteren van illegaal gokken in een commerciële setting wordt dus zwaar aangepakt.
Waarom wordt er opgetreden?
Maar waarom treden overheden zo streng op? Dat heeft meerdere redenen, zoals de Kansspelautoriteit (Ksa), die ook betrokken was bij de actie in Nieuwegein, destijds aangaf. Bij illegaal gokken ontbreekt elk toezicht op de eerlijkheid van het spel. Spelers hebben geen garantie dat ze niet worden opgelicht of dat winsten daadwerkelijk worden uitbetaald. Bovendien is er geen enkele bescherming voor kwetsbare groepen. Minderjarigen kunnen ongehinderd deelnemen, en voor mensen met een gokverslaving ontbreken de verplichte zorgmaatregelen (zoals limieten en de mogelijkheid tot zelfuitsluiting via Cruks) die legale aanbieders wel moeten bieden.
Daarnaast vormen illegale gokcircuits een aantrekkelijke omgeving voor criminelen. De ondoorzichtige geldstromen maken het een ideaal middel voor het witwassen van crimineel verkregen geld. De opbrengsten verdwijnen uit de samenleving en er wordt geen kansspelbelasting afgedragen. Het bestrijden van deze vorm van ondermijning is dan ook een prioriteit.
Het legale online alternatief is gereguleerd én toegankelijk
Tegenover de risico’s van het illegale circuit staat de legale, gereguleerde online kansspelmarkt die sinds oktober 2021 in Nederland operationeel is. Deze markt is juist in het leven geroepen om spelers een veilig en gecontroleerd alternatief te bieden. Voor wie de spanning van een spel zoekt, maar dan binnen een legale omgeving, biedt de Nederlandse online kansspelmarkt nu uitkomst.
Talloze aanbieders hebben een vergunning van de Kansspelautoriteit verkregen en bieden een breed spectrum aan spellen aan, van gokkasten en live casinospellen tot sportweddenschappen. Deze aanbieders staan onder streng toezicht.
Legaal aanbod herkennen
Hoe weet je nu of een online aanbieder legaal is? Let op signalen zoals het officiële Ksa-logo op de website, de verplichte identificatie via bijvoorbeeld iDIN bij aanmelding, de mogelijkheid om speellimieten in te stellen, en de aansluiting bij Cruks. Legale sites bieden ook bekende, veilige Nederlandse betaalmethoden aan en hebben duidelijke, Nederlandstalige voorwaarden en vaak ook klantenservice. Websites die deze kenmerken missen, opereren waarschijnlijk zonder Nederlandse vergunning.
Samenwerking tussen instanties
De inval in Nieuwegein in 2019 was een voorbeeld van samenwerking tussen verschillende instanties: politie, OM, gemeente en Ksa. Deze gezamenlijke aanpak onderstreept de ernst waarmee illegale gokpraktijken worden benaderd. Door informatie te delen en gezamenlijk op te treden, proberen overheden grip te krijgen op zowel fysieke illegale locaties als ongereguleerde online activiteiten.
Ken de regels en speel veilig
De inval op bedrijventerrein Liesbosch destijds herinnert ons eraan dat de regels rondom kansspelen duidelijk zijn, maar de uitvoering soms complex kan lijken. Een potje poker in de huiskamer is iets heel anders dan georganiseerde, mogelijk bedrijfsmatige goksessies op een externe locatie. Het faciliteren van illegaal gokken, zoals in het Utrechtse restaurant, kan leiden tot zeer zware sancties.
Voor inwoners van Nieuwegein die geïnteresseerd zijn in kansspelen, is de boodschap duidelijk: ken de regels en kies altijd voor het legale, gereguleerde aanbod. Of dat nu een incidentele, goedgekeurde loterij van een lokale vereniging is, of deelname via een online platform met een Nederlandse Ksa-vergunning. Alleen binnen dat legale kader ben je als speler beschermd en weet je zeker dat je bijdraagt aan een veilige en eerlijke speelomgeving, in plaats van aan potentieel criminele circuits. Verantwoord spelen begint bij het maken van een legale keuze.
